La final más esperada

No vi todas las finales de la Champions. Pero me acuerdo claramente cuál fue la primera. Era la repetición y vi en el cuarto de mis viejos Borussia Dortmund ante Juventus en el Olímpico, el mismo estadio del partido de mañana. 3-1 para los alemanes y título europeo que los condujo a jugar a Tokyo la final de la Intercontinental ante el Cruzeiro, allá por 1997.

Pasaron distintos campeones; algunos más "marketineros" otros surgidos del trabajo en grupo y sin figuras destellantes. Los hubo más defensivos y otros con vocación netamente de ataque. Sin embargo, de todas las finales que recuerdo, ninguna suscitó tanta expectativa como la de mañana entre el Barcelona y el Manchester.

Por un lado el equipo más agradable y armónico en lo estético del fútbol mundial, y acompañado por una voracidad ofensiva y una contundencia en cuanto a resultados inusitada. Del otro el último campeón, que además se consagró en el Mundial de Clubes, es tricampeón de la Premier League y obtuvo la Carling.

Pronosticar este juego es sumamente complicado, y en algún punto fútil. Qué sentido tiene decir quién ganará, si ninuno lo sabe. Lo importante radica en poder poner en consideración algunos elementos que pueden ser interesantes. Por un lado, en el equipo culé hay ausencias importantes. no podrán estar Eric Abidal y Daniel Alves por suspensión y además Rafael Márquez por lesión. Además, si bien se recuperaron al filo de la cornisa, Andrés Iniesta y Thierry Henry no pudieron preparar la final para llegar en un 100%. Jugadores como Sergio Busquets, Seydou Keita o Bojan Krkic tendrán (quizás) una oportunidad que no imaginaron a lo largo de la temporada, ser titulares en una final europea.

Por el lado de los dirigidos por Alex Ferguson, la única ausencia es la de Darren Fletcher quien sin ser titular indiscutido, jugó los partidos decisivos de la temporada haciendo el trabajo sucio al lado de Michael Carrick. Entre los rojos las variantes serán casi todas por decisión del entrenador, y eso es una ventaja. No hay una necesidad sino una idea o un deseo. Pep Guardiola no pondrá su once ideal y, si bien pasó de instancia, se notó como la coordinación del Barcelona no fue la misma ante el Chelsea cuando no pudo contar con Henry o Carles Puyol entre otros.

Sin embargo, más allá de las bajas si se habló tanto de este duelo fue por la coordinación entre el medio y el ataque que ambos logran en sus partidos. Generan en bloque y de la misma manera defienden. Los catalanes tienen mayor preocupación por la sutileza y el deleite y el Manchester arrasa, tiene un paso de topadora y ha logrado dar vuelta juegos como frente al Aston Villa donde en 25 minutos en la segunda parte anotaron 5 goles.

Rooney - Ronaldo - Berbatov y Tevez. Del otro lado Eto´o - Messi - Henry - Iniesta. Seguramente si jugamos a ubicar los mejores delanteros del mundo, agregaríamos a otros como Zlatan Ibrahimovic o Didier Drogba. Pero es difícil conjugar a atacantes de esta valía y que se completen de esta forma.

Sin embargo, es altamente esperable que sea un partido cerrado y que el club inglés salga a plantear un juego similar al del Chelsea. Tiene centrales muy aptos y con delanteros capaces de explotar el contraataque, sin embargo también los Red Devils poseen la aptitud de presionar arriba sin sufrir grandes sobresaltos. Del Barcelona es difícil que modifique su plan que lo llevó hasta donde está, pero habrá que ver si los interpretes que salgan al campo pueden conservar la identidad del conjunto, cuestión que hasta el momento ocurrió más allá de los nombres.

En lo particular, creo que el candidato (más allá de los merecimientos) es el United. Me da una sensación de equipo que gana finales, de solidez, y llega con mas aire desde lo físico pues el recambio es mucho más amplio para los rojos. En contrapartida, los blaugranas tienen al mejor futbolista del momento, Lionel Messi. Aunque el rosarino deberá lidiar con uno de los más destacados laterales del mundo: Patrick Evra. De todas maneras son muy pocas las diferencias entre uno y otro y como siempre los detalles marcarán para donde se decantará el match.

De las finales que más recuerdo puedo mencionar algunas. En la previa el Milan-Juventus jugado en Old Trafford era una novedad por el choque entre italianos, pero el juego no dejó demasiado. Una final como la primera entre Liverpool y el Rossonero no generó tanta expectativa pero las circunstancias del encuentro son inolvidables. Sin dudas para encontrar un choque de tamaña magnitud hay que remontarse al duelo entre el Ajax y el Milan del ´95 donde los de Louis Van Gaal se impusieron por 4-0 con cátedra de fútbol. Será difícil que ocurra lo mismo, pero mañana se puede dar un cambio de mando en la hegemonía del fútbol continental.

Manchester se quedó con la Premier y ya tiene cuatro títulos

Los dirigidos por Alex Fersugon lograron la Charity Shield, el Mundial de Clubes y la Carling Cup además de la Liga. Igualó 0-0 ante el Arsenal y con un juego por disputar se consagró tricampeón.

El Manchester United se proclamó por decimonovena vez en su historia como el mejor equipo de Inglaterra luego de empatar sin goles frente al Arsenal en Old Trafford. Basándose en un plantel muy largo y en un eje que siempre rinde al máximo nivel los Red Devils están a las puertas de otra temporada sensacional. Si el 27 derrotan al Barcelona, habrán obtenido cinco trofeos en sólo una temporada.

A veces no es muy lujoso, y ha ganado muchos partidos en los últimos minutos, pero el equipo de Ferguson tiene una solidez y una continuidad en el tiempo que lo distinguen. Logró conjugar el lujo y el derroche (innecesario a veces) de talento de jugadores como Cristiano Ronaldo y el sacrificio y la productividad de otros como Wayne Rooney o Paul Scholes. Supo aprovechar los momentos de sus elementos (así desde Rafael hasta Carlos Tevez, casi todos tuvieron su espacio destacado) y así potenciar el aspecto grupal.

En el comienzo de la temporada aparecieron muchas dudas, a punto tal de que para noviembre muchos pensaban que no se le podía escapar el título al Liverpool. Pero entre las dudas de los Reds y la enjundía que mostró el Manchester (con viaje a Japón y victoria incluida de por medio) poco a poco fue limándose una diferencia amplia. Además, se repuso a una dura derrota ante su perseguidor en el tramo final. Cayó por 1-4 como local ante el equipo de Rafael Benítez y otra vez se alzaban las voces contrarias. Poco le importó a un conjunto que no parece sentir el desgaste físico.

Esto se debe a la profundidad de un banco de suplentes de primer nivel. Tener a Ryan Giggs, Scholes o Tevez como alternativas es un plus muy importante. En el arco además del buen momento de Edwin Van der Saar, están Tomasz Kuszczak y Ben Foster dos arqueros con una proyección interesante. A Nemajna Vidic y Rio Ferdinand se suma la aparición de Jonny Evans -internacional con Irlanda del Norte con apenas 21 años- lo que le da un plafón a Ferguson ya que no depende de jugadores como John O´Shea o Wesley Brown para una posición tan importante como la de marcador central. Tanto el irlandés O´Shea como Brown se han adaptado a los laterales y lo hacen más que aceptablemente. Además los hermanos brasileros Fabio y Rafael Da Silva son el futuro en las bandas del Old Trafford.

En el mediocampo dos jugadores que no derrochan técnica como Anderson o Darren Fletcher formaron parte de una buena cantidad de juegos y no desaprovecharon esa oportunidades. El que ha rendido menos de lo esperado es el portugués Nani; sin embargo aun tiene el crédito abierto, a no olvidar que a Ronaldo en un comienzo le sucedía lo mismo.

Arriba los cuatro magníficos fueron cada uno con su aporte vitales. Rooney con sus ganas y su nueva posición de puntero izquierdo, Ronaldo una vez recuperado de la operación en su tobillo volvió a ser trascendente, Tevez siempre con goles decisivos pese a una caída en su producción y Berbatov mantuvo al Manchester con vida en enero con muchas anotaciones agónicas. Además, dos juveniles como Danny Welbeck y (sobre todo) Federico Macheda han dejado su sello. El italiano tuvo su momento de gloria ante el Aston Villa con una definición de antología en el tiempo agregado.

Este título es el 21° desde la llegada de Ferguson en 1986 (en los 108 años previos del club "sólo" se habían obtenido 25 en total) y ahora el Manchester igualó al Liverpool en cantidad de Ligas. Desde que se juega con el formato de Premier League los Reds no han podido consagrarse mientras que su histórico rival ha conseguido 11 en 18 años. Más y más datos, todos increíbles, salud Manchester, salud campeón.

¿Debe Tevez seguir en el Manchester United?

Voy a empezar a escribir este artículo partiendo de algunas premisas.

1- Uno no vio el 100% de los partidos del Manchester, pero sí una buena cantidad.
2- Escribimos desde la lejanía, lo cual tiene sus pro y sus contra.
3- El fútbol pasa en un porcentaje muy alto sobre gustos.
4- Alex Ferguson sabe un poquito de fútbol.

Hechas estas salvedades, que no son menores cuando uno escucha lo que se comenta en medios argentinos acerca de la posible salida de Tevez, me apresto a dejar una serie de sensaciones sobre esto.

No creo poder llegar a una conclusión tajante, pero sí tengo una opinión formada: lo más lógico para el Manchester United es dejar ir a Carlos Tevez. Puede parecer sumamente polémico y para muchos erroneo, pero este es mi parecer.

En primer lugar hay un punto muy importante: las situaciones contractuales. El pase del ex Boca pertenece al MSI (media Sport Investment) un grupo liderado por el iraní -perseguido por la justicia brasileña por las irregularidades de su paso por el Corinthians- Kia Joorabchian. Eso de por sí es todo un dato. Su contrato con los Red Devils se firmó en 2007 a préstamo por 2 años pero con una opción de compra de 50 millones de dólares. Para que el conjunto rojo realice esa erogación el rendimiento de Tevez no debiera de dejar dudas, pues el monto es alto. Además, todo el manejo de su llegada a Inglaterra (primero al West ham y luego al Manchester) fue sumamente desprolija. Luego de contribuor de manera vital a la permanencia de los Hammers en la Premier, estos debieron pagar más de 10 millones de dólares al Sheffield en concepto de daños y perjuicios al incluir a Tevez de manera irregular, el problema había sido la condición legal en la cual el argentino había llegado al club londinense.

Dejando ese punto (no menor) de lado después hay decisiones de planeamiento de una institución. Finalizada la primera temporada de Tevez en el United (segundo goleador del equipo detrás de Cristiano Ronaldo, en ese momento mejor jugador del Mundo) se decidió la compra de Dimitar Berbatov. El búlgaro tiene características opuestas a las del nacido en Fuerte Apache. Es alto, con buen juego aéreo, con mucho menos despliegue, y más fino con el balón en los pies. Tevez es sacrificio, ritmo, aceleración (a veces perdiendo claridad); o sea maneras distintas de concebir el juego. Esto es una decisión del entrenador y manager y creo que es su potestad (dejando de lado la historia personal de Ferguson que ratificaría aun más esto). Además, el Manchester cuenta en su plantel con un jugador como Wayne Rooney de características similares a las de Tevez pero no con otro como Berbatov (sin contar a los juveniles Federico Macheda o Danny Welbeck que aun son proyectos).

Los números del argentino bajaron notablemente en esta 2008/2009. Tanto en tiempo en cancha (sobre todo en la calidad de los minutos en juego) como en goles. En los partidos más importantes del año Tevez fue suplente. Sí es cierto que en algunos encuentros (como el otro día ante el Wigan o frente al Porto) apareció con aportes decisivos. Pero la realidad marca que la mayor parte de sus goles han sido en la FA Cup y sobretodo en la Carling Cup (el quinto objetivo en la campaña de Manchester por detrás de la Premier, la Champions, la FA y el Mundial de Clubes).

Su producción, queda claro, fue menor. No así su esfuerzo; pero a veces queda la sensación de que Tevez luce más por su entrega que por lo que deja de sudor que por lo que arrojan sus actuaciones en cuanto a goles o asistencias. en definitiva es un delantero y su principal tarea es contribuir en ataque. Ferguson claramente lo tiene como su cuarto elemento en ataque por detrás de Rooney, Ronaldo y Berbatov. Además, los encuentros decisivos los ha jugado con dos o a lo sumo tres jugadores netamente ofensivos.

La gente del Manchester lo quiere, incluso sus compañeros pretenden que continúe. Rooney declaro que desea que siga, pero ("I dont know whats happening behind the scene") dijo que desconoce el trasfondo de las negociaciones. La intención de Ferguson también es que se quede. Pero el escocés entiende que no es una prioridad absoluta, a la vez que entiende que lo que da no equivale a 50 millones de dólares. Están buscando un artilugio legal para que pueda seguir en el United pero sin tener que hacerse con la ficha del argentino. David Gill -director ejecutivo del club- está llevando adelante las negociaciones que parece que no tendrán buen puerto.

Estos son los elementos que me llevan a creer que el Manchster puede desprenderse de Tevez sin que sea una locura. Por menos dinero, en un mercado que se desinflará en el futuro cercano, los Diablos Rojos pueden conseguir otra estrella. Tuvo la mala suerte de que la crisis fue posterior a la firma del contrato. De todas maneras habrá que esperar a ver como terminará esta historia; parece que no tendrá un final feliz para el argentino.